Các tour du lịch Trung Quốc vốn nổi tiếng từ xưa với người Việt ta bởi đây là nước láng giềng khá lớn, có nhiều di tích lịch sử lâu đời. Bên cạnh đó, những loại bánh kẹo cũng là một trong những điểm thu hút du khách Việt đến tham quan du lịch Trung Quốc. Trong những loại bánh kẹo nổi tiếng đường phố của Trung Hoa thì kẹo hồ lô nổi tiếng bởi sự xuất hiện của nó trong hầu hết các bộ phim cổ trung quốc.
Khi du lịch Trung Quốc vào mùa đông, nổi bật ở bất kỳ còn góc phố nào của thủ đô Bắc Kinh, đều thấy những xiên kẹo hồ lô với màu sắc sặc sỡ được bày bán. Đây là loại kẹo khó có thể thấy ở nơi khác trên thế giới mà chỉ có thể tìm thấy khi du lịch Trung Quốc. Màu sắc sặc sỡ là một phần thu hút sự tò mò của người đến đây, nhưng hương vị chính là điều níu kéo người thương thức không thể bỏ qua loại quà vặt này. Nhân kẹo được làm từ hạt dẻ, quất, hay táo gai, phần vỏ ngoài là những loại hoa quả khác nhau như dâu tây, dứa, kiwi, ngoài cùng là một lớp caramel ngọt ngào, nâu đỏ. Từng hạt hô lô khi đưa vào miệng sẽ là sự hòa quện hương vị ngọt ngào của Caremen và các hương vị trái cây.
Du lịch trung quốc thưởng thức kẹo hồ lô với nhiều hương vị đa dạng
Theo ghi chép thì những xiên hồ lô xuất hiện từ thời nhà Tống (tức là đã có từ khoảng năm 960 rồi). Sự phát triển của loại kẹo này gắn với truyển thuyết về việc chữa bệnh của một phi tần trong cung. Theo truyền thuyết đó, một trong những phi tần được sủng ái của hoàng đế Tống Quang Tông (1147 - 1200) lúc bấy giờ mắc phải căn bệnh nan y mà khó có thể chữa khỏi, nhưng với sự giúp đỡ và gợi ý từ một thần y trong dân gian về phương thuốc chữa bênh cho phi tần. Phương thuốc khá đơn giản: bọc những quả táo gai trong nước đường đun nóng, trước mỗi bữa ăn, ăn từ 5 đến 10 viên thì sau 2 tuần Vương phi sẽ hồi phục. Về sau, phương thuốc này đã phát huy tác dụng trong sự kinh ngạc của các thái y và các quan trong triều.
Những xiên kẹo hồ lô đầu tiên xuất hiện khá đơn giản chỉ có 2 quả táo gai, nhưng lại có một qả nhỏ, một quả to. Có lẽ vì trông giống một quả hồ lô khi xiên như vậy nên cái tên kẹo hồ lô cũng ra đời từ đây. Về sau, kẹo hồ lô được làm đa dạng với nhiều nguyên liệu khác, như ngoài táo gai, còn có thêm quả quất vàng, hạt dẻ nước hay hạt chà là để làm nhân kẹo. Phần vỏ ngoài cũng có nhiều loại hoa quả khác nhau như trái kiwi, dâu tây, dứa, nho khô, hay thậm chí còn có cả socola. Màu sắc đỏ tượng trưng cho sự may mắn và tốt lành nên vẫn được giữ lại cho loại kẹo này. Bên cạnh đó, du lịch Trung Quốc ngà nay còn có thể thương thức kẹo hồ lô ngày nay còn có thêm các màu sắc khác của hoa quả khiến cho xiên kẹo trở nên hấp dẫn đặc biệt với cả người lớn và trẻ nhỏ.
Kẹo Hồ lô xuất hiện từ rất lâu rồi nên có thể nói, đây là loại quà vặt gắn liền với tuổi thơ của người dân Bắc Kinh, cũng như nhiều người dân Trung Quốc. Tiếng rao kẹo hồ lô, nhưng cây kẹo hồ lô dài được cắm trên những cây lớn được người bán rong ruổi trên khắp những con ngõ nhỏ thâm trầm của Bắc Kinh mỗi sáng sớm, hay nổi bật trên mỗi ngả đường những xiên kẹo đỏ rung rinh của một thành phố nhộn nhịp là điều không thể lẫn vào đâu được khi du lịch Trung Quốc.
